乾草是每隻兔子飲食的重要組成部分。這種天然的草可以保持寵物的腸道運動和牙齒正常運作。但是你怎麼知道該選哪種乾草呢？請繼續閱讀博士關於乾草選擇的專家建議。
多物種營養師 Mikelle Roader
為你的兔子提供完整的飲食
大多數為兔子等小型寵物生產的飼料都是作為全價飼料出售的。換句話說，這種飲食是作為動物的唯一營養來源，不需要補充乾草、蔬菜或其他點心。
少量的零食可以幫助您與寵物建立感情，但過量餵食可能會導致營養不平衡或導致肥胖。為了製定完整的飲食，營養師會考慮該物種的營養需求。
在 Mazuri® 提摩西草兔子專用飼料等完整飲食中，各種成分混合在一起，以提供最佳健康所需的正確數量的蛋白質、脂肪、纖維、維生素和礦物質。
了解苜蓿乾草和提摩西乾草的區別
「這兩種乾草都是為食草動物提供的優質飼料，但它們在營養成分上存在一些差異，」Roader 博士說。要了解這些差異如何影響您的動物，需要一些背景資訊。
苜蓿乾草和貓尾草乾草都是兔子全糧中常用的飼料來源。但從營養角度來說，它們是非常不同的。與提摩西草相比，苜蓿含有更高濃度的蛋白質和鈣（表 1）。當在全價兔子飼料中使用苜蓿或貓尾草時，會考慮所用乾草源的營養成分，並將其與其他適當的成分混合，以獲得滿足兔子需求的最終飲食配方。例如，雖然苜蓿中的鈣含量比貓尾草中的鈣含量高得多，但在全價飼料中，以苜蓿為基礎的飲食中額外鈣源（如碳酸鈣）的含量會低於以貓尾草為基礎的配方。
盡量減少鈣過量
與其他物種相比，兔子的鈣代謝是獨一無二的。兔子是敏感的鈣吸收者，會透過尿液排出多餘的鈣。因此，兔子的尿液可能會留下白色、白堊狀的殘留物。由於這種獨特的代謝系統，兔子如果餵食過多的鈣就容易患尿結石。因此，當餵食成年兔子補充乾草時，除了完整的飲食外，最好提供提摩西乾草以盡量減少過量的鈣。如果使用苜蓿乾草，請務必平衡整體飲食，以防止餵食過量的鈣。
表 1. 苜蓿乾草和梯牧草乾草的營養成分（以乾物質為基礎）*
* 國家研究委員會。小型反芻動物的營養需求：綿羊、山羊、鹿科動物和新大陸駱駝科動物。美國國家科學院出版社：2006；華盛頓特區。
