在 Mazuri Exotic Animal Nutrition，我們知道了解每種動物的消化系統及其如何吸收營養對於配製提供最佳營養的飼料非常重要。這就是我們詢問博士的原因。動物營養學家 Mikelle Roeder 分析兔子的胃腸道。繼續閱讀以了解您的寵物兔的內臟運作的更多資訊。
兔子的消化道與馬的消化道非常相似。兩者都是“後腸發酵動物”，這意味著它們都有一個稱為“盲腸”的器官，其功能與牛的瘤胃非常相似，但它不是位於消化道的開始處，而是位於末端。盲腸充滿了特殊的微生物，它們可以分解和消化進入盲腸的各種纖維和其他飼料。
由於兔子有盲腸，所以它們需要高纖維的飼料，但由於其消化道的起始部分與單胃動物（如豬或人）的消化道起始部分相似，因此纖維質量必須很高。兔子不適合吃粗糙、成熟的纖維來源。
優質纖維是兔子的主要能量來源，也是維持盲腸內微生物群落的有效工具。盲腸內的健康微生物群對於正常消化和最佳腸道健康至關重要。
消化路徑
食物從胃部進入小腸，在那裡遇到酶，幫助消化和吸收蛋白質、糖和澱粉中的營養物質。從那裡，它會到達盲腸，在那裡發生纖維的微生物分解。然後它進入大腸，在那裡進行大量的水分吸收，然後通過糞便排出。
如果盲腸位於消化道的末端，那麼纖維釋放的營養素如何被吸收？揮發性脂肪酸是纖維消化的能量成分，可以直接透過盲腸上皮吸收。然而，其他營養物質如氨基酸、維生素和礦物質則透過一種特殊的軟糞便顆粒排出，這種糞便顆粒被稱為“夜糞”，因為它們只在夜間排出。我們從來沒有見過它們，因為兔子是食糞動物；它們直接從肛門吃掉這些特殊的夜間糞便。這對人類來說無疑有“噁心因素”，但對於兔子來說，這是一種捕獲和利用盲腸中飼料發酵產生的營養物質的極其有效的方法。
與所有動物一樣，兔子需要均衡攝取所有必需的營養素才能保持高產量、健康和快樂。他們所需要的是由他們所處的人生階段所決定的。幼兔和哺乳期的母兔對營養的需求最高，而成兔對營養的需求最低。長毛品種，例如安哥拉兔，可能需要更多的蛋白質和脂肪來維持最佳的毛髮品質。適當均衡的飼料可以滿足兔子的需求，讓兔子一生健康快樂。
